‘Mensen zijn niet intelligent’

Dirk Verhofstadt: Is die visie niet door de geschiedenis achterhaald? Mensen zijn toch intelligenter dan vroeger en zullen zich niet zo eenvoudig meer laten inpakken door een geloof.

Paul Cliteur: De tragiek is dat George Santayana meer gelijk heeft dan mij lief is. In 1917 schreef hij aan Bertrand Russell: ‘Mensen zijn niet intelligent. Het is heel onredelijk om dat van hen te verwachten. En het is iets waarmee mijn filosofie mij verzoend heeft, al lang geleden. Hoe had ik anders veertig jaar in Amerika kunnen wonen?’ Het gaat mij nu even niet om die sneer naar Amerika, maar om wat daarvoor staat: mensen zijn niet intelligent. Ik dacht vroeger altijd; als je mensen met het bewijsmateriaal confronteert waardoor zij hun stellingen moeten bijstellen, dan doen zij dat. Maar dat is veel minder het geval dan je zou denken. Mensen hebben hun intellectuele beperkingen. Zij begrijpen soms gewoon niet wat je zegt. Ze hebben ook een emotionele weerstand tegen bepaalde standpunten. Verder hebben zij te weinig moed om iets te denken of een standpunt in te nemen dat impopulair is. Vaak zijn afscheidscolleges van hoogleraren interessanter dan hun inaugurale reden omdat ze pas vlak voor hun pensioen iets durven te zeggen dat hen wellicht bij hun collega’s impopulair zal maken.

Uit: Dirk Verhofstadt in gesprek met Paul Cliteur: Een zoektocht naar harmonie, Houtekiet 2012.

Mind & Life Monthly

Advayavada Study Plan – week 8

Dear friends,

The purpose of Advayavada Buddhism is to become a true part of the whole.

The purpose of the autonomous Advayavada Study Plan (ASP) is that we study (and debate in a local group, the family circle or with good friends) the meaning and implications of the weekly subject, not as a formal and impersonal intellectual exercise, but in the context of whatever we ourselves are presently doing or are concerned with, or about, such as our health, relationships, work, study, our place in society, etc.

Advayavada Buddhism does not tell you what to do or believe, but how to make the very best of our own lives by indeed attuning as best as possible with wondrous overall existence advancing over time now in its manifest direction.

This week (8) we again put our decision and objective in writing as precisely as possible.

This task is based on the 3rd step on the Noble Eightfold Path: samma-vacha (Pali) or samyag-vac (Sanskrit); in Advayavada Buddhism’s usage: our very best enunciation or definition of our intention (as Karl Popper says, putting our ideas into words, or better, writing them down, makes an important difference, for in this way they become objective and criticisable).

In Advayavada Buddhism, the Noble Eightfold Path is fully personalized: it is firmly based on what we increasingly know about ourselves and our world, and trusting our own intentions, feelings and conscience. Adherence to the familiar five precepts (not to kill, not to steal, sexual restraint, not to lie, and refraining from alcohol and drugs) and a well-considered understanding of the three (in Advayavada Buddhism, four) signs of being and the Buddha’s four noble truths suffice to start off on the Path at any time (see weeks 1 to 5).

Other translations of the 3rd step are: right discourse (Arnold), right speech (Bahm, Bodhi, Burt, Ch’en, Conze, David-Neel, Dhammananda, Dharmapala, Eliot, Fernando, Gethin, Guenther, Harvey, Horner, Humphreys, Keown, Khemo, Kornfield, Malalasekera, Narada, Narasu, Nyanatiloka, Rahula, Rhys Davids, Saddhatissa, St Ruth, Stroup, Takakusu, Warder, Watts), appropriate speech (Batchelor), right speaking (Grimm); proper language of definition (Edwardes); correct speech (Kloppenborg, Scheepers), the right word (Melamed).

Kind regards,
John Willemsens,
Advayavada Foundation.
@advayavada